Les deux internationaux français Nando De Colo (Toronto Raptors) et Kevin Seraphin (Washington Wizards) vivent une saison compliquée, passée le plus souvent sur le banc. Participant aux Play-Offs avec leur équipe respective, ils parlent de leur année.

Vos équipes disputent les playoffs après plusieurs années d’absence. Comment votre formation vit-elle ce retour ?

Nando De Colo : Tout le monde est très content de disputer les Play-Offs car c’est un peu la suite logique de notre très bonne saison régulière. La plupart des joueurs de l’équipe n’ont jamais disputé le moindre match de Play-Offs et c’est assez sympa de voir l’enthousiasme qu’ils ont à vivre cette expérience. Cela fait plusieurs semaines que l’on en parle, et nous y sommes enfin. C’est génial de vivre cette expérience avec tous ces jeunes joueurs.

Kevin Seraphin : On attendait d’aller en Play-Offs depuis plusieurs années et maintenant c’est chose faite. Nous avons eu tellement de galères lors des dernières saisons que c’est un soulagement pour nous de voir que l’on a pu enfin terminer à l’une des huit premières places de la conférence. Notre groupe compte plusieurs joueurs qui ont déjà l’expérience des Play-Offs, comme André Miller, Nenê ou Marcin Gortat par exemple. C’est important pour nous car notre groupe est plutôt jeune.

Quels sont les objectifs en Play-Offs ?

De Colo : Il n’y a pas vraiment d’objectif prédéfini, mais c’est vrai que l’on voudrait au moins passer le premier tour. On ne s’emballe pas, il faut y aller match par match. C’est une toute nouvelle expérience pour le groupe et il faut que l’on continue simplement à jouer à fond comme on le fait depuis plusieurs semaines maintenant. Les objectifs viendront au fur et à mesure des play-offs. On veut juste tout donner et se battre pour que l’expérience se prolonge le plus longtemps possible.

Seraphin : Je pense que l’on peut créer la surprise et faire de supers play-offs. On ne parle pas beaucoup de nous, mais nous avons un groupe très solide qui n’a peur de rien ni de personne. Même si nous avons été un peu irréguliers durant la saison, nous savons que nous sommes capables de faire de belles choses. On a battu plusieurs grosses équipes en saison régulière, ce qui montre bien que l’on peut se mesurer à n’importe qui.

Avez-vous vécu difficilement cette saison sans temps de jeu régulier ?

De Colo : Ce n’est pas la situation idéale, mais je travaille dur et je me tiens à disposition de l’entraîneur. J’ai pris la décision de quitter les Spurs parce que je n’avais pas de temps de jeu et aussi parce que je savais que ma situation n’allait pas s’améliorer. Je suis content d’être à Toronto, même si mon temps de jeu est aussi irrégulier. J’ai bénéficié d’une quinzaine de minutes en moyenne durant les dix derniers matches de la saison et le coach sait que je peux apporter quelque chose à l’équipe. Je reste patient.

Seraphin : C’est sûr que c’est un peu frustrant, mais je n’ai pas d’autres choix que de continuer à travailler et attendre d’avoir une opportunité. Ce serait égoïste de me plaindre car les autres intérieurs de l’équipe font un super boulot et jouent très bien. La concurrence est rude et je dois y faire face. Je sais que je peux apporter quelque chose à l’équipe et que ma situation peut changer très rapidement. Il me suffit de passer quelques minutes sur le terrain et je retrouverai une place dans la rotation.

L’Équipe de France peut-elle être un bol d’air après cette saison compliquée ?

De Colo : Non, car je ne vois pas les choses de cette façon. Ce qui se passe en NBA et l’Équipe de France sont deux choses qui n’ont rien à voir. Je suis toujours très heureux d’aller jouer avec les Bleus et je ne vais pas en équipe nationale pour regagner confiance ou compenser mon manque de temps de jeu en NBA. Quelque soit la saison, bonne ou mauvaise, je suis toujours très motivé et prêt à aider l’Équipe de France.

Seraphin : Oui, c’est sûr que ça pourrait me faire du bien d’aller en Équipe de France. Maintenant, on verra comment la fin de la saison se passera et si le sélectionneur m’inclut ou pas dans la liste pour le stage. De mon côté, je me tiens à disposition et prêt à jouer avec les Bleus.

(Souce : L'Équipe.fr)