Après les portraits de Steeve Ho You Fat, Yannis Morin, Terrell Stoglin, Lamayn Wilson, John Cox et Rudy Jomby nous vous proposons de découvrir celui de l'intérieur américain Justin Burrell. Interview disponible en français et en anglais.

Justin, peux-tu te présenter ? Rappelle-nous ton parcours.
Bonjour, je m’appelle Justin Burrell. Je suis né à New York, je vis dans le Bronx. Je suis allé à l’école à New York ainsi qu’à l’Université de St John’s. J’ai fait ma première saison professionnelle à Yokohama au Japon, où j’ai été élu MVP du championnat et atteint le Final Four. Ma saison suivante fût ma première année en Europe, à Chalons Reims. Nous avons atteint la Finale du Championnat de Pro B mais avons perdu contre Antibes. Cette année, je suis ici à Cholet.

Quelles sont tes premières impressions sur le club de CB, la ville de Cholet et sur la France en général ?
Cholet est un très très bon club. Tout ce j’ai vu jusqu’à présent est top, de « Première classe » : les équipements, la salle, le vestiaires, les gens… J’aime tout ! Je n’ai pas eu le temps de vraiment voir la ville mais ça à l’air de bouger. Contrairement à Chalons en Champagne qui était très très petit, Cholet à l’air plus grand avec plus de choses à faire. J’aime la France ! Les gens sont gentils, il y a de belles villes, la nourriture est incroyable, les gens sont facilement accessibles lorsqu’ils parlent un peu anglais, c’est sympa et ça m’aide.

Quel genre de joueur es-tu ? Quel est ton « special move » ?
Je suis un joueur qui se donne à fond, un bon coéquipier. Je suis un gagnant, j’aime gagner avant toute chose ! Je peut faire beaucoup de choses sur le terrain, jouer plusieurs positions (pivot, ailier fort…). J’adore tirer des lancers-francs, c’est la chose la plus facile à faire au basket car il n’y a pas de défense !

Pourquoi as-tu choisi Cholet Basket et le Championnat Français ?
J’ai toujours voulu jouer en Pro A et, de ce que j’ai entendu depuis que je suis en France, Cholet est un très bon club. Ils ont une grande histoire et je voulais en faire partie

Pourquoi as-tu choisi le numéro 24 ?
J’ai eu le 24 toute ma vie ! Ma saison à Chalons Reims fût la seule où je n’ai pas porté ce numéro.

Un mot pour les supporters de CB ?
Je suis impatient de faire une bonne saison. Je pense que l’équipe cette année peut être très bonne. On va faire tout notre possible pour bien jouer et travailler aussi dur que possible ! Je remercie les supporters pour le soutien !

Un surnom : (Rires) A New York, on m’appelle Megatron !

Un défaut : Je suis très émotif et je montre mes émotions. Lorsque je suis content ou en colère, cela se voit, alors que parfois il faudrait être calme et détendu.

Une qualité : Quand je prendrai ma retraite de basketteur, je veux devenir un Chef (cuisinier) !

Chambreur ou chambré: Chambreur ! Je chambre touuuuut le temps.

Cœur pris ou à prendre : Je vais être papa d’une petite fille le mois prochain, donc mon coeur est pris par ma fille !

Twitter, Facebook ou Instagram : Huum… J’aime les trois mais mon préféré est Instagram !

Trois personnes avec qui tu aimerais discuter : Martin Luther King, mon grand-père et le Président Obama

Ton chanteur du moment : FUN ! C’est mon groupe favori.

Ton film préféré : “He got game” avec Ray Allen

Ton plat préféré : J’adore la cuisine chinoise.

Des passions en dehors du basketball : J’adore cuisiner, je veux être un Chef ! J’aime aussi écrire mes pensées dans un journal, mais rien de formel comme dans les blogs. Sinon, je chante sous la douche (rires) et j’aime jouer aux cartes, au UNO par exemple.

Un rêve : Jouer au basket au plus haut niveau possible

Une ambition : Désormais, être le meilleur père que je puisse être.

Ton meilleur souvenir basket : Lors de la soirée pour les diplômés de l’Université le soir du dernier match de l’année, toute ma famille est venue et est entrée sur le terrain avec nous. J’ai dit au revoir à tous ceux que je connaissais à St John’s. J’étais vraiment très ému. J’ai passé de très bons moments à St John’s, cela représente une grande partie de ma vie.

Le meilleur coéquipier avec qui tu aies évolué : Paris Horne, il était à l’Université de St John’s avec moi et c’est le parrain de ma fille.

Le joueur direct le plus coriace contre qui tu aies joué : Il y a une longue liste... Jermaine O’Neal , Rudy Gay, JR Smith... Mais je dirais Kevin Love !

La plus chaude ambiance lors d’un match de basketball : L’Université de Syracuse ! Dans la salle, il y avait environ 30 000 personnes qui ne portaient rien d’autre que du orange. Tout le monde criait, on ne pouvait rien entendre, on voyait juste les lèvres des gens bouger, c’était incroyable ! Ce n’était qu’un match de saison régulière, mais un genre de derby car St John’s et Syracuse se détestent mutuellement.

Ton rituel d’avant-match : Je n’en ai pas vraiment, j’essaye de bien manger, de m’étirer et de me détendre. Je suis naturellement excité et prêt à rigoler mais avant un match, j’essaye de me détendre et me calmer.

Toi dans 10 ans : Hum... Dans 10 ans j’aurai 35 ans donc j’arriverai ou serai à la fin de ma carrière. Je débuterai un nouveau chapitre de ma vie, j’espère dans une école de cuisine, ou bien en tant que coach ou quelque chose dans ce domaine-là. Je ne suis pas encore sûr, j’espère au moins être heureux !

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Let’s discover… Justin Burrell

Justin, can you introduce yourself ? Remind us your basketball process.
Hello, my name is Justin Burrell. I was born in New York, I live in the Bronx, New York. I went to school in New York. I went to college at St John’s University. I played my first professional career in Yokohama, Japan. I went MVP of the league and to the Final Four. My following season was my first year in Europe, I went to Chalons Reims. We played very well and went to the Final of the Championship, we lost to Antibes . My following year, I’m in Cholet.

What are your first impressions about the club of Cholet, the city and about France in general ?
Cholet is a very very good club. Everything I’ve seen so far is “first class”. It’s very nice. The facilities, the gym, the locker room, the people… Everybody is very nice ! Everything I say is “first class”, I love everything ! I haven’t seen the city much yet so it’s hard to say but what I’ve seen is a lot of things going on. I was in Chalon en Champagne and it was a very very small city. Cholet, I see a little bigger and half more people and things to do.
I like France, people are very nice, there are beautiful cities, food is amazing, people are very easy to talk to when they speak English a little bit, that’s nice and helpful.

What kind of player are you ? What’s your « special move » ?
I am a player that plays hard, I’m a good teammate. I’m a winner, I like to win before anything ! I can do a lot of different things on the court. I can play at the post, the center, the power forward, I can play a little small forward.
I love to shoot free throws cause that’s the easiest thing to do at basketball, there’s no defense !

Why did you choose Cholet Basket and the French Championship?
I always wanted to play in Pro A and I know, from when I was in France, Cholet is a very good club. They have a lot of history and I wanted to be a part of that.

Why did you choose the number 24 for your jersey ?
I’ve been 24 my all life ! Last year in Chalons Reims was my first year not 24.

A few words for your Cholet Basket fans ?
I’m looking forward to have a good season, I think the team this year can be very good. We’re gonna try our hardest to play very well for them and we’re gonna work as hard as we can ! Thank you for the support !

A nickname : (Rires) Back in New York, when I play basketball in the city, they called me Megatron.

A bad thing : I am very emotional, I show my emotions. If I’m angry or happy you can see it on my face which is not always good. Sometimes you have to be calm and relax.

A good thing : When I retire from basketball I wanna be a chef !

Are you the teasing guy : Yes, I joke aaaaall the time.

Is your heart taken by someone : We’re having a daughter next month so my heart is taken by my daughter !

Twitter, Facebook or Instagram : Huum I like them all but Instagram is my favorite !

Three persons you would like to talk with : Martin Luther King, my grandfather and President Obama

Your favorite song/singer at the moment : I like FUN, it’s my favorite group.

Your favorite movie : “He got game” with Ray Allen

Your favorite dish : I love Chinese food

What passion(s) do you have except basketball : I love to cook, I want to be a chef ! I like to write with my free time, like a diary, nothing formal like blogs, I write my thoughts. I sing in the shower (rires) and I like to play card, like UNO.

Your biggest dream : To play basketball at the highest level possible.

Your ambition : I wanna be the best father that I can be.

Your best basketball memory : Graduating from college on the last game of the year, we have a senior night and all my family came to the school and they walk out to the floor with us and I say goodbye to everybody at St John’s. Like I say I am very emotional, I was crying. I had such a good time at St John’s, it was a big part of my life so that was my favorite basketball moment.

The best teammate you played with : Paris Horne, he went to St John’s with me in college, he’s actually the godfather of my daughter.

The toughest player you played against at your position : I got a long list, Jermaine O’Neal , Rudy Gay, JR Smith.. but I say Kevin Love !

The hottest atmosphere you’ve ever experienced during a basketball game : Syracuse University ! They have about 30 000 people, everybody in the arena was wearing just nothing but orange and we couldn’t hear anything, we could just see lips moving. Everybody was yelling, it was just ridiculous ! That was big game during regular season. St john’s and Syracuse hate each other.

Your routine before games : I don’t really have a routine. I try to eat pretty good, stretch and just relax. I use to listen to music and stuff like that but I want to calm down. I’m always naturally joking and moving but before the game I wanna relax and calm down.

How do you see yourself in 10 years : Hum... In ten years, I will be 35 so I’ll be coming to the end of my career or at the end of my career with basketball. I’ll be moving to the next part of my life which would be hopefully going to culinary school, or being a coach ,or something in that area. I’m not sure exactly, I hope just being happy !