La 28e journée de l'EuroLeague s'est ouverte ce jeudi soir avec de bonnes opérations pour le Real Madrid et le Panathinaïkos. Ainsi que pour Vitoria, qui n'a pourtant pas joué.

Soumis à une grosse pression depuis 48h suite à sa défaite à Valence et les retours conjugués de trois équipes à la quatrième place, le Real Madrid a gardé la tête froide pour remporter un match crucial contre le Zalgiris Kaunas. Les Merengues sont sortis vainqueurs d'un joli bras de fer (88-81), dont l'étonnant écart à l'évaluation ne rend pas honneur (88-81). Si le retour de Luka Doncic (11 points à 3/10 et 7 passes décisives) a fait du bien aux Madrilènes, on privilégiera l'incroyable rentabilité d'un Felipe Reyes inusable (21 d'évaluation en 13 minutes) ou le gros troisième quart-temps de Fabien Causeur, auteur de 14 points à 5/8 en 19 minutes et qui a contribué à créer l'écart après la pause.

Une soirée en clair-obscur pour le Zalgiris Kaunas - privé d'Axel Toupane (blessé aux admoninaux) -, certes battu au WiZink Center mais qui a eu la joie d'apprendre sa qualification pour les playoffs de l'EuroLeague, sa première depuis 1999 ! Les Lituaniens ont composté leur billet pour les quarts de finale grâce à la victoire étriquée du Panathinaïkos Athènes à Tel-Aviv (76-75). Malgré un panier-average défavorable, les hommes de Xavi Pascual maintiennent la pression sur le Real Madrid en présentant le même bilan de dix-sept victoires et onze défaites. A contrario, avec sa cinquième défaite en six rencontres, l'équipe israélienne s'écroule complètement et laisse potentiellement le champ libre à Vitoria avant leur duel de la semaine prochaine. Si les Basques s'imposent demain à Barcelone, ils compteront deux victoires d'avance à deux journées de la fin. Autant dire que la possibilité de voir le Maccabi Tel-Aviv, pourtant une place forte du basket européen, manquer les quarts de finale pour la troisième saison consécutive ne cesse de prendre de l'épaisseur. Membre de l'effectif de Vitoria qui a atteint le Final Four de l'EuroLeague en 2016 et récemment revenu au Panathinaïkos, Mike James a rendu un fier service à son ancienne équipe en torturant la défense du Maccabi (27 points à 11/19 et 4 passes décisives).

Lessort et Mbaye sans génie

Enfin, avec un Bobby Dixon retrouvé (25 points à 9/12 en 19 minutes), le Fenerbahçe Istanbul a consolidé sa deuxième place en matant aisément (80-63) l'Étoile Rouge de Mathias Lessort (2 points à 0/1, 6  rebonds et 4 passes décisives pour 11 d'évaluation en 19 minutes) en Serbie tandis que Valence a embelli son bilan avec un succès à Milan (93-89). Si Vladimir Micov a tout tenté pour empêcher les Espagnols d'engranger une seconde victoire consécutive (27 points à 10/14, 5 rebonds et 4 passes décisives), Amath M'Baye est resté plutôt discret (5 points à 2/2, 1 rebond et 1 passe décisive pour 5 d'évaluation en 13 minutes).

La 28e journée de l'EuroLeague :

• Étoile Rouge de Belgrade - Fenerbahçe Istanbul : 63-80
• Maccabi Tel-Aviv - Panathinaïkos Athènes : 75-76
• Real Madrid - Zalgiris Kaunas : 88-81
• Milan - Valence : 89-93
• Khimki Moscou - CSKA Moscou : vendredi à 18h (sur SFR Sport 2)
• Bamberg - Malaga : vendredi à 19h
• Olympiakos Le Pirée - Anadolu Efes Istanbul : vendredi à 20h
• FC Barcelone - Vitoria : demain à 20h45

Le classement complet est à retrouver ici.

Source : Bebasket