A peine a-t-on eu le temps de jeter un oeil sur Rudy Gobert, éjecté des play-offs avec Cholet lors de la dernière journée, que le grand pivot (2,16 m, 20 ans) s'en va déjà tenter sa chance en NBA. Ce qui ne lui permettra pas de rejoindre l'équipe de France s'il était présélectionné.

Rudy Gobert, était-ce votre dernier match avec Cholet ?

Oui, c'était clair, sauf si on avait joué les play-offs. On était confiant après la victoire sur Orléans (82-51 lors de la journée précédente), on pensait avoir fait un grand pas. Finalement on passe à la trappe. C'était le dernier... du moins pour les années à venir. On ne sait jamais ce qui peut arriver. En fin de carrière, pourquoi pas, je ne sais pas.

Pensez-vous avoir assez progressé cette saison ?

Franchement oui. Cela ne s'est pas vu tout le temps mais déjà physiquement, je me sentais mieux en fin de saison, j'ai pris du poids (de 103 à 107 kilos). Au niveau du jeu, c'était mieux aussi, notamment aux lancers. Je n'avais pas énormément de ballons poste bas, mais j'ai quelques moves. J'espère qu'on les verra l'année prochaine.

Repère : Gobert a terminé avec la 7e évaluation pour un Français en Pro A (13,15 pour 8,4 points à 72%, 5,4 rebonds et 1,9 contre). Il a réussi ses deux seuls doubles-doubles lors de la 25e journée (10 points - 10 rebonds contre Roanne) et de la 30e (11 points - 11 rebonds contre Dijon). A titre de comparaison, voici les statistiques de plusieurs intérieurs français lors de leur dernière saison en Pro A :

- Alexis Ajinca (Hyères-Toulon, 2007-2008, 19 ans) : 5 points, 3 rebonds, 1 contre en 11 minutes.
- Ian Mahinmi (Pau-Orthez, 2006-2007, 21 ans) : 4,3 points, 3,3 rebonds, 0,7 contre en 13 minutes.
- Johan Petro (Pau-Orthez, 2044-2005, 21 ans) : 6,1 points, 3,3 rebonds, 0,6 contre en 13 minutes.
- Kevin Seraphin (Cholet, 2009-2010, 20 ans) : 6,2 points, 4,1 rebonds, 0,9 contre en 16 minutes.

Vous pensez pouvoir grapiller des minutes en NBA dès la saison prochaine ?

Oui, je pense que c'est gagnable, sinon je ne partirais pas. Il faut voir déjà où je vais tomber, puis je devrai travailler dur, surtout physiquement. Mais des grands qui prennent des rebonds, qui défendent, qui sautent, qui mettent des points, ça ne court pas les rues en NBA.

Quel est votre programme maintenant ?

Je vais prendre quinze jours de repos... deux jours je veux dire. Vendredi, je serai à la remise des trophées (du Championnat de France) et dimanche, je partirai pour Dallas afin de me préparer pour la Draft et taffer dur. Bouna (N'Diaye, son agent, qui a placé Batum, Beaubois, Fournier et Seraphin en NBA, Ndlr) a tout prévu.

Repère : Gobert, qui a confirmé son intention de se présenter à la Draft la semaine dernière, est annoncé au milieu du premier tour de la Draft 2013 (11e pour draftexpress, 14e pour nbadraft.net, 16e pour Sporting News, 27e pour Hoopsworld...), ce qui lui assurerait un contrat garanti de deux ans plus deux optionnelles. Mais les situations risquent de fortement évoluer jusqu'au 27 juin avec de très nombreux tests individuels.

Vous pensez pouvoir accrocher un loterry pick, une des quatorze premières places, réservées aux équipes non qualifiées en play-offs ?

Oui je pense. Être au premier tour, c'est l'objectif. Mais numéro cinq ou quinze ou deux, ce n'est pas le plus important. Certains ont été premiers et ont déçu, d'autres ont été choisis au deuxième tour et sont devenus All Stars. La différence, ce n'est que quelques centaines de milliers de dollars.

Vous attendez-vous à être présélectionné en équipe de France ?

Vincent (Collet) sait que ça va être très compliqué pour venir. J'ai toujours été à 200% avec l'équipe de France mais là, avant ma première saison (en NBA), ce n'est même pas envisageable de me barrer. Mais la saison prochaine, c'est sûr, j'y serai.»

Repère : Si Rudy Gobert (3 sélections) a découvert l'équipe de France l'an dernier lors de la préparation des JO, Vincent Collet a laissé entendre qu'en l'absence de Kevin Seraphin (choix personnel) et Ali Traoré (blessé), voire de Joakim Noah, il présélectionnerait plutôt Alexis Ajinca, Ian Mahinmi, Ronny Turiaf et Ludovic Vaty en vue de l'Euro (4-22 septembre, en Slovénie).

(Source : L'Équipe.fr)