Mickaël Gelabale s’impose progressivement dans la rotation des Wolves. Ses coaches attendent désormais encore plus du joueur de 29 ans.

Mickaël Gelabale est arrivé à 23 ans en NBA. Après deux saisons au Real Madrid, il débarque au Seattle Sonics et ne parvient jamais à réellement s’imposer. Blessé, le natif de Pointe-à-Pitre revient en France et poursuit sa carrière au haut niveau. Cinq ans plus tard, le voici de retour dans la plus grande ligue.

Plus mature, plus expérimenté surtout, Mickael Gelabale a su faire preuve de patience après avoir fréquenté les ligues d’été pendant deux ans, à Dallas et à Los Angeles. Depuis janvier, il fait partie de la rotation des Timberwolves. Signé pour pallier les nombreuses blessures de la franchise du Minnesota, le Français est en passe de s’imposer. Il n’est plus simplement une option défensive, Rick Adelman attend beaucoup de son joueur et l’explique à The Star Tribune :

« Nous lui avons demandé d’être plus agressif. Il essayait juste de s’habituer mais nous avons besoin qu’il rentre des tirs. Il peut le faire, il en a la capacité et nous avons besoin de lui. »

En l’absence d’Andreï Kirilenko, Mickael Gelabale est titulaire à l’aile. Non seulement il se charge du meilleur scoreur extérieur adverse, mais il marque aussi de plus en plus. L’ancien joueur du Real Madrid a déjà prouvé qu’il était capable de tirer à longue distance. A 29 ans, Gelabale s’adapte à son nouveau rôle sans rechigner :

« C’est difficile de s’adapter. Je fais ce que les coaches me demandent de faire. Ils m’ont dit d’être plus agressif et je fais de mon mieux. »

Et depuis deux matches, Mickael Gelabale le fait bien. 19 points à 8/10 contre Denver et 13 points à 6/10 contre Dallas. Il ne se contente pas de tirer à trois-points, il attaque le cercle de plus en plus et gagne du temps de jeu. Les Wolves l’ont conservé jusqu’à la fin de la saison. A ce rythme, aucun doute, Gelabale s’imposera enfin en NBA.

Source : BasketSession