Le tournoi des As s'était transformé en Semaine des As avec l'ajout d'un quart de finale contre… Gravelines. Les Choletais voulaient être au tournoi final pour la sixième fois consécutive et ne laissaient aucune chance au BCM (72.52). CB, avec Limoges, sont ainsi les deux seules équipes à avoir participé aux six éditions des As. Mais ce CSP là était indigeste par sa défense redoutable. Qualifiés pour le Final Four à Athènes, les équipiers de Bilba laissaient rarement leurs adversaires dépasser la barre des 60 points.

Les deux défaites infligées par Limoges aux Choletais étaient restées en travers de la gorge de Laurent Buffard et de ses joueurs. Et comme souvent, le meilleur moyen de piéger l'adversaire est de le prendre à son propre jeu.

En fin stratège, Laurent Buffard avait donc réservé une surprise au CSP. Tous les joueurs se sacrifièrent dans une défense intraitable qui laissa les joueurs de Limoges a un pitoyable 28% de réussite aux tirs. CB s'imposait ainsi 61.51. Antoine Rigaudeau (15 pts) et Bruno Lejeune (14 pts) avaient su se défaire de la défense adverse. Young avec un 4/20 aux tirs ne pouvait que constater les dégâts. CB était de nouveau en finale des As et ce pour la quatrième fois. Mais le club des Mauges devait être maudit dans cette compétition. L'énergie déployée face à Gravelines et Limoges ainsi que le forfait d'Olivier Allinéi ne permettront pas à CB de rivaliser avec les Béarnais, Muresan, le géant roumain se chargeant de réduire à néant les derniers espoirs choletais. CB s'inclinait 58.71.
Le rideau tombait sur le tournoi des As sans que Cholet-Basket ai pu inscrire son nom au palmarès, en 6 participations et 4 finales. Malgré tout par 3 fois, la place de finaliste a ouvert les portes de l'Europe. Il reste pour les supporters, des souvenirs plein la tête de ces escapades d'un week-end aux quatre coins de la France.

Le retour au championnat était douloureux. Se blessant à l'œil pendant l'entraînement, Curtis Kitchen était forfait pour la fin de saison. Les dirigeants engageaient un pigiste : Dave Feitl .

Mais la sauce dijonnaise, concoctée par Chris Singleton pour les 1/8ème du play-off, était trop relevée. Ironie du sort les bourreaux de CB se nommaient Skeeter Henry , Paul Fortier et Damien Pastrès. Pour la première fois de son histoire, CB n'atteignait pas les ¼ de finale.

L'équipe, ainsi éliminée devait participer à une coupe de la ligue pour l'attribution d'un billet en coupe Korac. Démotivés et fatigués par une saison longue, les joueurs s'inclinaient en ¼ de finale face à Montpellier après un parcours face à St Brieuc, La Rochelle et St Quentin, clubs de pro B.

Après 5 superbes saisons, CB venait de vivre une année en demi-teinte. Les départs de Graylin Warner et Jim Bilba avaient semble-t-il laissé un certain vide. La montée en puissance d'Antoine Rigaudeau n'avait plus l'effet de surprise qui en avait fait une arme supplémentaire pour l'équipe. Le public avait un peu boudé ce basket moins spectaculaire et il s'agira pour la saison prochaine de le reconquérir. Il faudra aussi retenir Antoine Rigaudeau, d'autant que beaucoup de clubs font les yeux doux au chouchou de la Meilleraie, qui finissait meilleur joueur français de la saison pour la 3ème fois consécutive.

CB gardait son sang de club formateur. Après avoir été sacré meilleur club de jeunes de France la saison passée, les cadets rapportaient un nouveau titre de Champion de France (le troisième en 7 ans) ; les minimes étaient finalistes du championnat de France et les benjamins demi-finalistes.

Olivier Allinéi, meneur de l'Hermine de Nantes revient avec un brin de nostalgie sur ses années CB et plus précisément sur la saison 92/93.

« Même si ce fut une année où mon compteur dépassa la barre des vingt points dans plusieurs matchs, ceux qui m'ont donné le plus d'émotions sont : le match contre Gravelines ou je crois que je marque 18 points, mais surtout avec un Antoine Rigaudeau dont on croyait qu'il ne s'arrêterait plus de marquer (47 points). Un match d'ailleurs télévisé se terminant au couteau jusqu'à la dernière seconde de la seconde prolongation et des téléspectateurs furieux que la dernière minute ne soit pas retransmise. Il y a bien sûr les classiques de la Coupe d'Europe, contre l'Aris et toute son armada, de Giannakis à Roy Tarpley en passant par J.J.Anderson et les autres. L'année 92/93 fut difficile, beaucoup de blessés surtout les Américains. Antoine Rigaudeau eu même la malchance un jour à l'entraînement, de mettre son doigt dans l'œil de Curtis Kitchen et de le sortir de sa cavité (résultat un mois d'arrêt). Nous avions finit la saison sans Américains ».

Des souvenirs :

« Toutes les années Coupe d'Europe avec de grosses frayeurs en avion. Comme à Pesaro ou Jean-Paul Rebatet arracha pratiquement l'accoudoir de son siège tellement il s'y accrochait. On est tous descendu de l'avion avec des têtes de mort vivant. Le retour se fit en train, car plus personne ne voulait prendre l'avion ; encore moins le Président Michel Léger. La Coupe d'Europe, ce fut aussi d'interminables voyages avec un super groupe toujours prêt à faire la moindre farce. Des souvenirs aussi de déception comme la 1/2 finale contre Vitoria. Des qualifications incroyables comme celle décrochée à Moscou. Perdu de 17 points à domicile nous gagnons de 21 points là bas. Ce genre de victoires a souvent mis le feu aux soirées d'après match. Des souvenirs il y en a encore beaucoup.
Je vois toujours les Français avec qui j'ai joué à Cholet Basket, mais surtout la plupart sont devenus de grands amis. Cela prouve bien à quel point mes années sous le maillot rouge et blanc sont inoubliables pour moi ».

92/93 Coupe d'Europe (ex Coupe des Coupes)

C'est un CB new look, qui se présente cette saison. CB a «perdu » Graylin Warner et Jim Bilba. Autour d'Antoine Rigaudeau, Olivier Allinéi, Éric John et Bertrand Van Butsele, arrivent Bruno Lejeune, Christophe Evano et les Américains Curtis Kitchen et Randy Allen.

Après un voyage sans souci à Dudelange (Luxembourg) et Ovar (Portugal), CB se retrouve en poule quart de finale.

CB se confrontera à Split (Croatie), Kiev (Ukraine), Lisbonne (Portugal), Galil Elyon (Israël) et l'Aris Salonique (Grèce).

Mais l'après Graylin Warner et Jim Bilba était certainement difficile à gérer. D'autant que les blessures touchaient Olivier Allinéi, Bertrand Van Butsele et Randy Allen.

Le parcours de CB était laborieux et semé d'embûches. Et c'est seulement avec 2 victoires en 10 matchs que Cholet quittait cette Coupe d'Europe.

Giannakis, Roy Tarpley et l'Aris Salonique remportent cette Coupe d'Europe devant Efes Pilsen.

Jim Bilba qui avait rejoint Limoges en début de saison décrochait avec le CSP le titre de Champion d'Europe des clubs devant le Benetton Trévise.