Benjamin JOHN

Fils d'Eric John, qui fut l'un des plus brillants défenseurs et contre-attaquant de l'histoire de Cholet-Basket, Benjamin John suit d'abord les sillons paternels, en débutant le basket dès l'âge de 4 ans, alors que son père évolue à Hyères-Toulon, en Pro B. Deux ans plus tard seulement, il formule un souhait, qui résonne presque telle une promesse : un jour, il traversera l'Atlantique, direction les Etats-Unis, pour s'imprégner de basket !

En réalité, son parcours initial se calque d'abord trait pour trait ou presque avec celui de son père. Quant Eric s'engage avec Angers BC (Pro B) en 1999, Benjamin signe à Saint-Léonard, avant finalement de rejoindre CB, club avec lequel il décroche un premier titre de champion de France minimes, en 2007. Après une saison en cadets, et des débuts au Pôle Espoirs de Nantes dirigé... par son père, il s'envole vers l'Insep, et remporte l'Euroligue juniors en 2009-2010. Aux côtés de Yannis Morin ou encore d'Hugo Invernizzi, il fait feu de tout bois à distance pendant l'ensemble de la compétition (53 % à trois points). En parallèle, il est un des piliers de l'équipe de France U16 lors de l'Euro 2009 en Lituanie. Auteur de 16 points et 7 passes contre le Lettonie, il essuie pourtant du déchet au tir lors des matches suivants (0/10 contre la Lituanie), mais termine néanmoins 3e passeur de la compétition. Deux ans plus tard, avec les U18, sous la même bannière que Clément Faroux et Aymeric Benon, il se montre plus discret (4,8 points ; 2,6 passes).

Très formatrices, ses années fédérales en font un joueur pourtant très complet lors de son retour à CB en 2011-2012. Elément majeur de l'effectif espoir, il effectue une saison pleine (10 points à 54 % à deux points), à la fois en tant que scoreur et distributeur (avec 4,6 passes en moyenne, il est le meilleur passeur de l'équipe). Mais son rêve d'Amérique est tenace. Il n'est par ailleurs plus très loin. En 2012-2013, à la fin de sa convention de 4 ans avec CB, il part se forger aux Etats-Unis, mais demeure inéligible à la NCAA pour un soucis de bulletin scolaire.