Cholet Basket - Strasbourg
Entrée en matière réussie pour Cholet Basket (92-74) contre Strasbourg
Après une saison 2024/25 très convaincante, Cholet retrouve la compétition ce soir et à la Meilleraie en plus de cela. Un espace Michel Léger à guichets fermés, avec 4660 personnes venues assister à cette rencontre contre Strasbourg. Avant le coup d'envoi, Graylin Warner, décédé le 18 juillet dernier et meilleur marqueur de l'histoire du club des Mauges, a pu apercevoir de là où il est son maillot atteindre le plafond de la Meilleraie. Une minute d'applaudissements lui a aussi été accordée.
1er quart-temps : 19-22
Le match commence de la meilleure des manières et un homme en particulier à les mains aussi bouillantes que de l'eau sur le feu : Mohamed Diarra. En l'espace de 3 minutes seulement, le poste 4 choletais a déjà scoré 10 points. Dans la foulée, les remplaçants font déjà leur apparition. Nathan De Sousa mène la cadence en attaque en agressant le cercle. Mais les Strasbourgeois trouvent trop de rythme et sont même devant après 7 minutes de jeu (19-22). Alors Fabrice Lefrançois refait tourner son effectif, ce qui permet un 8-0. Le quart-temps se finit par un dernier panier du club de l'Est. Cholet mène de 3 points (27-24).
Pendant l'entre deux quart-temps, le coach emblématique de Cholet Basket Erman Kunter, présent dans la salle ce soir, a été célébré.
2e quart-temps : 24-23
Comme dans le premier quart, CB encaisse trop de points. Heureusement, Chibuzo Agbo répond avec deux tirs à trois points et T.J. Campbell se joint à lui dans la foulée. Sous les ordres de coach Lefrançois, la défense se reprend sur la deuxième partie de ces 10 minutes. Keshawn Justice envoie à son tour une flèche derrière l'arc et est le 10e joueur de Cholet Basket à scorer ce soir (47-43). Les deux derniers points de cette mi-temps sont pour Cholet. Après un rebond offensif, le Nigérian Agbo remet dedans. Les Choletais sont devant à la pause mais la marge est faible. 51-47.
3e quart-temps : 23-18
Cholet Basket revient des vestiaires avec de nouvelles intentions. Et elles sont bien meilleures. En l'espace de 3 minutes, Mohamed Diarra empile à trois points, Gérald Ayayi score en percussion et T.J. Campbell mène l'équipe comme un patron. Tout ça, en encaissant qu'un seul petit point (61-47). Mais l'engagement des remplaçants n'est pas aussi bon et Strasbourg refait un bout de son retard. Cholet se remet sur le droit chemin et à chaque fois que l'équipe des Mauges réalise un bon passage en défense, tout va mieux. Le dernier panier est signé T.J. Campbell sur une contre attaque express menée par Gérald Ayayi en mode distributeur (5 passes décisives). CB mène de 9 points (74-65).
4e quart-temps : 18-9
De Sousa longue distance, Kountz à mi-distance et Cholet qui passe les barres des 10 unités d'avance. Encore une fois, l'agressivité dans notre moitié du terrain et la bataille engagée sur chaque rebond nous fait du bien. L'homme qui incarne ce chantier au rebond sur ce quart-temps, c'est Qudus Wahab. Discret jusque là dans l'exercice, il en capte trois offensifs de suite et marque 4 points sur ces deuxièmes chances. La fin du match est dominée de la tête et des épaules par CB. Nathan De Sousa est partout sur le terrain : sur la ligne des lancers, en défense, au shoot à trois points, et même en contre attaque. Au moment de quitter le terrain à une minute du terme, le meneur français fait la grimace mais vient de donner la victoire à son équipe.
Une victoire 92-74 amplement méritée, au vu d'une deuxième mi-temps bien meilleure surtout défensivement, où Cholet a encaissé 27 points. L'évaluation choletaise est très partagée, avec 7 joueurs au-dessus des 11 d'évaluation (contre 3 pour Strasbourg à titre de comparaison).
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