Cholet Basket (15e, 6v-13d) recevait la JDA Dijon (14e, 7v-12d), ce samedi soir à la Meilleraie. Une formation bourguignonne qui avait fait extrèmement mal aux Maugeois lors du match aller (93-53, le 23 décembre), et qui reste sur deux belles victoires, à Gravelines (89-87) et contre Hyères-Toulon (78-72). De son côté, CB est dans une saison difficile. Les Choletais viennent de perdre à Chalon (66-79), après une pourtant très belle prestation dans le jeu.

Quart-temps 1 : 21-19

Cholet remporte l'entre-deux, mais manque ses premières tentatives, comme la JDA. Jerry Boutsiele, après 2'30'' de jeu, ouvre finalement la marque, mais Marc Judith place un primé derriè-re. Jonathan Rousselle remet ensuite CB devant, d'un and one, mais Keaton Grant égalise de nouveau, avant que Jerry Boutsiele ne rajoute deux unités (13-7, 5e). Isaiah Miles, quant à lui, est prompt pour ramener la JDA à -1, mais Ilian Evtimov redonne de l'air aux Maugeois (15-11, 7e). CB domine, même si l'ensemble reste fébrile. La preuve ? L'écart qui peine à grandir (21-19, 10e).

Quart-temps 2 : 18-21

Goran Gajovic relance Dijon, en plaçant un primé d'entrée. Puis une faute antisportive profite à David Holston. La JDA repasse devant (21-24, 11e). Mais Ivan Almeida égalise bien vite, grâce aux lancers (28-28, 14e). Puis CB redevient intense, et Jonathan Rousselle place un primé des 8m, pour repasser devant, avant que David Holston ne soit à la réponse (33-33, 16e). Mais Jerry Boutsiele puis encore un très gros 3pts (les doigts dans les yeux) de Jonathan Rousselle redonne du souffle à un CB bien en verve dans ce match serré (38-33, 18e). Mais ce fut un court bol d'air : Dijon repasse devant en vitesse (39-40, 20e).

CB est mené, mais cela se joue à peu de chose. Et il y a de la fébrilité dans les deux camps. On sent l'importance du match. Malgré tout, les deux formations affichent une belle adresse (50% pour CB, 54% pour Dijon). Cholet domine aux rebonds (15 prises à 13), mais pas à l'évaluation (45-52).

Quart-temps 3 : 15-14

Ilian Evtimov relance bien CB, d'un tir intérieur, puis avec un lay-up (43-42, 23e). Mais le mano à mano est enclenché (45-46, 25e). Les deux camps sont très fébriles, puisque les tirs manqués s'enchaînent, avant que Keaton Grant ne place un primé (48-50, 27e). Mais Ilian Evtimov en rentre un autre, et la salle souffle un grand coup, puisque c'est une égalisation. Puis un lay-up de ce même Evtimov remet CB devant, avant les deux lancers d'Axel Julien (54-54, 30e).

Quart-temps 4 : 18-17

Marc Judith relance bien Dijon, mais Graham Brown égalise de suite. Puis Benjamin Dewar ajoute trois unités, mais le suspense est de mise (58-58, 32e). Le match des artilleurs est lancé : Benjamin Dewar répond à Isaih Miles, avant que Marc Judith ne remette Dijon en tête, avec un autre primé (61-64, 35e). Ce même Marc Judith qui profite des pertes de balles locales pour placer un shoot en contre-attaque. CB est alors à -5. Pas pour longtemps : deux shoots de Graham Brown le ramène à une longueur (65-66, 3'37'' à jouer). Mais un primé de David Holston le replace à -4 (3'11''). Graham Brown claque un dunk, c'est irréspirable (69-69, 1'45'').

Puis vient la dernière minute. Isaiah Miles rentre ses deux lancers, Dijon passe devant (69-71, 20'').

Puis viennent les dix dernières secondes. Le ballon atterrit dans les mains, chaudes, de Jonathan Rousselle. Il se place pour un shoot, à 3pts qui plus est. Le shoot est contesté. Le ballon s'envole, la salle se tait. Puis... ficelle ! La salle hurle son bonheur !

Derrière, 4''6 à jouer. La salle se tait de nouveau. David Holston tente un ultime lay-up. Le ballon sort, la sonnerie retentit : c'est gagné pour Cholet !

Cholet a donc mis du cœur à l'ouvrage, ce qui lui a permis de s'imposer (72-71). Ce fut serré, certe, mais cela fait du bien, à l'entame d'une série de matches capitaux dans la lutte pour le maintien.

Cholet est allé chercher ce match grâce à une meilleure réussite que Dijon. CB a tiré à 48% (25/52, dont 7/22 à 3pts), alors que la JDA s'en sort avec un 43% (23/53, dont 8/27 à 3pts). Les rebonds sont pour CB (34 prises à 25), tout comme l'évaluation (86-78).

Jonathan Rousselle (Cholet Basket): «Ça fait du bien, c'est un grand soulagement, après une soirée folle. Tout n'était pas parfait, c'est sûr. Même en gagnant, on reste sous pression. Nous ne sommes pas encore parfaitement dans le droit chemin. Il y a eu du carractère. Quand j'ai mis mon shoot, j'ai pensé à celui contre Limoges. Je suis très heureux, c'est une victoire capitale. Ce n'était pas un match facile à arbitrer. A Antibes, il va falloir remettre les mêmes ingrédients. Il va falloir repartir au combat.»

Axel Julien (Dijon): «On a eu quatre ou cinq occasions de faire le break, on ne les a pas saisies. Ça commence à faire beaucoup de cadeaux que l'on fait. On aurait dû gagner ce soir. Là on va aller au Portel, ce ne sera pas facile non plus. Il y a beaucoup de déception, quand on voit qu'on est capable de battre les gros du championnat.»

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